Foire aux questions relatives aux soins des CD et à leur longévité
par Christopher Dicks, restaurateur adjoint,
enregistrements sonores et vidéo, Division de la musique, Bibliothèque et Archives Canada
Qu’il s’agisse d’un ensemble de courriels envoyés par vos enfants, de photographies ou de films de famille ou encore
d’enregistrements personnels ou commerciaux, vous voulez stocker convenablement vos souvenirs numérisés de façon
à pouvoir y revenir au fil des ans.
La présente FAQ répond à vos questions concernant le CD comme option de stockage à long terme, la durée de vie
prévue de ce support, les formats à privilégier, la façon de stocker et de nettoyer correctement un CD et la façon de
déterminer pourquoi votre CD ne peut être lu correctement.
Un CD-R peut-il être utilisé comme support de stockage à long terme?
Oui, le disque compact inscriptible (CD-R) peut servir de support de stockage à long terme. La durée de vie de ce
support varie selon les matériaux qui le composent, la qualité et la précision des procédés de fabrication, les pratiques
utilisées pour l’enregistrement ainsi que les procédures de stockage et de manipulation utilisées. En outre, n’oubliez
jamais que les CD sont destructibles, et que cette destruction peut être causée par un certain nombre de facteurs :
égratignures, encre de marqueur ayant un effet corrosif, déformation, délamination des couches du disque, chauffage
et vieillissement, peuvent tous contribuer à la destruction d’un CD. Compte tenu de tous ces facteurs, la durée de vie
des CD et DVD, dans des conditions standard de stockage (23 °C et humidité relative de 50 %), s’établit comme suit :
CD non inscriptibles (gravés en usine) : De 5 à 100 ans ou plus, selon la qualité des procédés de fabrication;
CD-R (disque compact inscriptible) : De 5 à 200 ans, selon le type de disque et la qualité des procédés de fabrication;
CD-RW (réinscriptible) : De 5 à 100 ans ou plus selon la qualité des procédés de fabrication;
DVD, DVD-R, DVD-RW (disque numérique polyvalent, inscriptible, réinscriptible) : On dispose de peu de données
concernant les DVD, mais leur durée de vie utile devrait être semblable à celle des CD.
Toute mesure de la longévité doit également tenir compte de la durée de vie ou la popularité de l’appareil de
lecture du support. Les CD et DVD peuvent bien durer pendant 100 ans, mais les lecteurs nécessaires pourraient
fort bien n’être plus disponibles avant que vous ayez eu le temps de convertir le support à un nouveau format;
à titre d’exemple, il est difficile aujourd’hui de mettre la main sur un lecteur de bandes 8 pistes.
Quels sont actuellement les meilleurs CD-R sur le marché?
Les CD-R possèdent une couche métallique réfléchissante essentielle à leur bon fonctionnement. Le meilleur matériau
utilisé pour cette couche est l’or puisque ce métal est chimiquement inerte – c’est-à-dire qu’il ne réagit pas et ne se
dégrade pas comme d’autres métaux. Le deuxième choix de matériau serait l’argent, un peu moins inerte sur le plan
chimique, mais généralement moins coûteux et plus facilement accessible sur le marché. Mitsui, HHB, Apogee et
Quantegy, pour ne citer que ceux-là, fabriquent des disques à couche métallique en or.
Pour la couche teintée, on utilise de préférence la phthalocyanine, un composé vert pâle très thermo- et photo-stable.
On utilise également d’autres colorants, comme la cyanine et des colorants azoïques, qui sont moins stables. Un
grand nombre d’entreprises utilisent actuellement la phthalocyanine dans la fabrication de leurs disques. Les disques
fabriqués à l’aide d’un colorant à la phthalocyanine sont de couleur dorée du côté du support (surface sans étiquette)
lorsque la couche réfléchissante est composée d’or, ou d’un vert très pâle lorsque la couche réfléchissante est à base
d’argent. Les disques qui utilisent d’autres colorants présentent une teinte bleue, verte ou bleue-verte.
La couche métallique d’un CD est extrêmement mince et peut facilement être endommagée. Cette couche
est également très proche de la surface externe du CD. Elle doit donc bénéficier d’une protection efficace.
Assurez-vous que le disque a reçu une couche de protection ultra-résistante qui assure la meilleure protection
possible à la couche métallique.
L’achat d’un disque d’une marque reconnue ne garantit pas toujours un produit de qualité. Testez toujours chaque
paquet de CD-R en en choisissant un au hasard, en y enregistrant des données, puis en lisant le disque; vous verrez
alors si les CD-R sont acceptables. Si possible, lisez le disque avec différents appareils et lecteurs pour voir s’il est
compatible avec chacun d’eux. Si vous éprouvez des problèmes de lecture, c’est que les données ont été mal
enregistrées. Si vous utilisez des disques recommandés par le fabricant de votre graveur de CD, vous devriez
être en mesure de produire des disques ne comportant qu’un faible taux d’erreur.
Quelles sont les meilleurs pratiques d’enregistrement?
Lorsque vous enregistrez des données sur un CD-R, certaines erreurs peuvent résulter du processus d’enregistrement
lui-même. Heureusement, les lecteurs de disques compacts sont conçus pour corriger de telles erreurs, mais dans
certaines limites seulement. Vous devez vous efforcer de réduire au minimum le nombre d’erreurs pour faciliter la
lecture ultérieure de votre disque. Par le passé, une vitesse d’enregistrement de 1x était idéale, et un bon nombre de
professionnels ont décidé de ne pas excéder 4x. Aujourd’hui, beaucoup de CD-R ont été conçus pour enregistrer des
données à une vitesse plus élevée, produisant quelquefois de moins bons résultats à des vitesses plus lentes. En règle
générale, on obtient aujourd’hui les meilleurs résultats en enregistrant les données à une vitesse d’environ 4x. Les
CD-R à couche d’argent permettent d’enregistrer à des vitesses supérieures; en conséquence, un utilisateur pourrait
décider d’enregistrer à plus grande vitesse sur un CD-R argent que sur un CD-R or. Vous devez cependant choisir
votre vitesse d’enregistrement en fonction de la capacité de votre ordinateur et de votre logiciel à fournir les données
au graveur de CD, et de la capacité de ce dernier à les enregistrer.
Il est possible que vous ne puissiez enregistrer de données sur un CD-R. Les données sont enregistrées dans une
mémoire tampon avant d’être envoyées au graveur de CD. Lorsque la mémoire tampon est vide, le flux de données est
interrompu, même si le graveur de CD est prêt à recevoir d’autres données; le CD ne peut donc être gravé. On résout le
problème des interruptions du flux de données en commandant au graveur de s’arrêter lorsque le tampon ne contient
pas suffisamment de données. Le problème peut également être amenuisé ou résolu en peaufinant les paramètres de
taille du tampon dans le logiciel d’enregistrement du CD, et en utilisant un ordinateur et un disque dur plus rapides.
Comment dois-je manipuler mes CD?
Évitez tout contact entre la surface du disque et vos mains nues – tenez-le disque par les bords et par l’orifice central.
Que faut-il utiliser pour étiqueter un CD?
Vous ne devez écrire que sur la surface non inscriptible du CD (partie centrale transparente). N’utilisez que des
marqueurs sans solvant, à base d’eau, et à pointe fine, comme le Redisharp Plus de Dixon. L’encre de ce marqueur
n’a aucun effet corrosif sur le CD et ne détruira pas les couches du disque à long terme. Évitez d’utiliser des étiquettes
adhésives car elle peuvent avoir un effet déformant sur le disque lorsqu’elles se contractent; elles peuvent également
rompre l’équilibre du disque ou le dégrader chimiquement.
Quelles sont les meilleures conditions de stockage de mes CD?
Stockez vos disques à la verticale dans des boîtiers de dimensions normales lorsqu’ils ne sont pas utilisés.
Idéalement, les disques devraient être stockés au frais et au sec, dans des conditions de faible luminosité, sans
fluctuations extrêmes. Le degré d’humidité relative devrait varier entre 20 et 50 %, et la température, être inférieure
à 23 °C. Si chacun des éléments (matériaux, enregistrement, formats, etc.) est de bonne qualité et si le CD-R est
rangé dans les conditions prescrites, sa durée de vie pourrait atteindre 100 ans. Cependant, si un disque comporte
de nombreuses défectuosités et est fabriqué avec des matériaux de mauvaise qualité, ou s’il est stocké dans des
conditions ambiantes de température et d’humidité relative supérieures aux valeurs prescrites, les premières
défectuosités pourraient bien apparaître moins de cinq ans plus tard. En conséquence, lorsque les conditions de
stockage ne sont pas optimales, la meilleure façon de conserver vos données consiste à transférer (ou «migrer»)
vos fichiers à tous les cinq ans sur un autre support, comme un disque dur ou un CD-R.
Pour assurer une plus grande longévité, est-il préférable de stocker les enregistrements sur un CD-R sous
forme de fichier .wav ou de fichier .mp3?
Il vaut mieux enregistrer vos fichiers audio sous forme de fichier .wav. Un fichier .mp3 est un fichier .wav d’où
certaines données ont été supprimées afin de réduire la taille du fichier. Les données supprimées par l’ordinateur
sont celles dont l’absence sera le moins remarquée par l’auditeur. Vous pourriez être en mesure de comprimer un
fichier.wav en cours de dégradation en un format .mp3 ultérieurement et obtenir ainsi un.mp3. relativement valable.
Cependant, comme le fichier .wav a perdu une bonne quantité de données lors de sa conversion au format .mp3,
toute nouvelle perte résultant du vieillissement d’un .mp3 pourrait se révéler catastrophique.
Si vous avez le choix d’enregistrer sur CD-R un fichier .wav en format audio CD (le format utilisé dans les CD
audio vendus dans le commerce) ou de l’enregistrer sous forme de fichier de données (comme n’importe quel autre
fichier que vous voulez enregistrer), choisissez la dernière option. Lorsqu’un fichier en format audio CD perd des
données, le lecteur tente d’insérer des données provenant des blocs de données précédent et suivant, ou de supprimer
temporairement le son s’il y a trop d’erreurs consécutives. La perte de données peut se traduire par des clics et des
pops à la lecture du disque compact. Cependant, un fichier de données comporte un troisième niveau de correction,
assurée par le processeur, qui assure une protection supplémentaire contre la perte de données et les divers problèmes
mis en évidence par une interruption du son, des clics et des pops. Testez les fichiers .wav dès qu’ils ont été enregistrés
sur un CD-R pour savoir si des données ont été perdues.
Comment nettoyer correctement un CD?
La façon la plus sûre de nettoyer un CD ou DVD consiste à utiliser un dépoussiéreur à air comprimé. Évitez les
dépoussiéreur à solvant comprimé. Le deuxième choix en termes de sûreté est un chiffon doux non pelucheux. Le
troisième choix en termes de sûreté est un chiffon doux non pelucheux et de l’eau distillée pour enlever les débris
incrustés. On peut utiliser de l’eau savonneuse (détergent doux pour vaisselle) pour enlever des matières grasses
telles que les empreintes digitales. Si l’on utilise du savon, rincez avec de l’eau distillée claire pour enlever tout
résidu. Dans la mesure du possible, évitez de mouiller les disques. Les solvants et détergents liquides ne sont
pas recommandés. Les solvants en particulier risquent d’éroder les couches des disques.
En essuyant un disque, allez du moyeu vers la périphérie (comme les rayons d’une roue de bicyclette) afin de limiter
l’effet de toute égratignure. Un laser peut être en mesure de « contourner » une égratignure radiale sur un disque, mais
une égratignure courbe ou en spirale risque de masquer complètement des parties du disque si elle coïncide avec le
mouvement en spirale programmé du laser.
Pourquoi mon lecteur de CD ou mon ordinateur ne peut-il lire un CD?
Un problème en apparence causé par le lecteur de CD peut en fait avoir une origine différente (par exemple, de la
poussière ou des salissures collées sur la surface du disque). Il suffit parfois de nettoyer convenablement un CD pour
prévenir les sautillements et amoindrir les pertes de lisibilité. Examinez toujours la surface d’un CD avant d’insérer le
disque dans un lecteur.
Il est cependant possible qu’un problème de lecture d’un CD soit causé par votre lecteur. Lorsqu’un CD est en rotation,
celui-ci doit être stable, sans oscillation. Si le mécanisme du lecteur permet une telle oscillation, les données peuvent
se trouver à certains moments trop éloignées pour être lues correctement par le faisceau laser. Cette oscillation peut
occasionner des sauts du disque ou empêcher la lecture. En pareil cas, utilisez votre CD sur un autre lecteur. Si le
nouvel appareil peut lire votre CD, vous savez alors que le problème pourrait bien provenir de votre appareil.
Lorsque la lentille du lecteur de CD est sale, elle peut empêcher la lecture du disque. Le nettoyage de cette lentille
devrait être confié à un technicien spécialisé, bien que vous puissiez effectuer ce travail vous-même, avec les outils
appropriés et les conseils de personnes compétentes.
Votre CD pourrait également être illisible parce qu’il est utilisé avec un lecteur de CD d’un modèle plus ancien.
Certains lecteurs plus vieux ne peuvent lire que des disques plus anciens et pourraient n’être pas en mesure de
lire les nouveaux disques compacts inscriptibles et réinscriptibles que vous avez créés ou achetés. Les nouveaux
lecteurs peuvent également avoir une plus grande tolérance aux erreurs ou être mieux en mesure de corriger
les erreurs.
Quelle est la différence entre un DVD et un CD?
L’information présentée concernant la manipulation, l’étiquetage et le nettoyage d’un CD s’applique également
aux disques numériques polyvalents (DVD). Cependant, les normes de fabrication et de formatage sont différentes :
certains DVD comportent deux couches de données sur un même côté, tandis que ces couches sont réparties sur les
deux côtés dans certains autres modèles. D’autres DVD comportent deux couches de données sur chaque côté. Les
CD ne possèdent qu’une seule couche, sur un côté seulement. Les DVD ont une plus grande capacité d’enregistrement
que les CD, ce qui assure des enregistrements de meilleure qualité.
Le plus récent lecteur de DVD pourrait être conçu de façon à lire tous les types de disques existants, y compris
les CD-R, mais un lecteur conçu avant l’arrivée des DVD ne peut lire un DVD. Bien qu’il soit possible de concevoir
un nouveau lecteur qui puisse lire tous les types de disques numériques, la plupart des appareils ne peuvent lire
certains formats de disques. En règle générale, le consommateur paie un supplément pour chaque format de
disque additionnel. Lorsque vous achetez un lecteur, assurez-vous qu’il puisse lire un grand nombre de formats.
Si vous prévoyez recourir aux services d’un restaurateur professionnel, communiquez avec
l’Association canadienne des restaurateurs professionnels (ACRP) :
ACRP
a/s de : Association des musées canadiens
280, rue Metcalfe, bureau 400
Ottawa (Ontario) K2P 1R7
Tél. : (613) 567-0099
Téléc. : (613) 233-5438 http://www.capc-acrp.ca/index.htm
Ressources additionnelles
Pour obtenir des explications ainsi que des diagrammes sur la fabrication et le mode de fonctionnement
des CD, consultez les sites Internet suivants :
Vous pouvez obtenir de Media Sciences Inc. une explication technique très poussée concernant les erreurs
associées aux CD, à l’adresse suivante : http://www.mscience.com/cdrfail.html
Pour toute autre demande de renseignements sur les divers aspects de la conservation, consultez les sites suivants : Site Internet de l’Institut canadien de conservation (ICC) (français et anglais) : http://www.cci-icc.gc.ca/
