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Foire aux questions relatives aux soins des enregistrements vidéo et audio

par Christopher Dicks, restaurateur adjoint, enregistrements sonores et vidéo, Division de la musique, Bibliothèque et Archives Canada

Il nous est tous arrivé d'avoir des problèmes avec nos enregistrements vidéo et audio. Parfois, la cassette VHS fonctionne mal. Nous ne connaissons pas les meilleures conditions de stockage de ces types de supports ni comment en transférer le contenu à d'autres supports, ni même quel support convient le mieux aux copies de durée prolongée. Beaucoup de gens possèdent aussi des disques vinyles qui leur sont chers et qu'ils aimeraient écouter et préserver. La présente FAQ répond aux questions relatives au formatage, à la conservation, au stockage et au transfert des supports d'enregistrement.

Pourquoi ma cassette VHS fonctionne-t-elle mal?

Le problème peut résider dans la cassette ou dans le magnétoscope VHS. Essayez de faire lire une autre cassette par le même appareil. Ou bien, essayez de faire lire la cassette par un autre magnétoscope. Si vous êtes sûr que c'est la cassette qui est en cause, il est possible de reloger la bande dans un nouveau boîtier.

Après plusieurs lectures et un stockage prolongé, une bande VHS risque de perdre sa tension de bobinage appropriée. Pour rétablir la tension, faire lire la bande une fois au complet, puis la rembobiner.

Si la bande à problèmes est neuve, la raison pour laquelle elle ne permet pas la lecture peut être quelque peu surprenante : la bande a-t-elle bien été enregistrée dans le format du National Television Standards Committee (NTSC)? Si elle a été enregistrée dans un format conforme à une autre norme, telle que Phase Alternating Line (PAL) ou Système Électronique Couleur Avec Mémoire (SECAM), il est peu probable qu'un magnétoscope fabriqué pour le marché nord-américain puisse la lire. Dans ce cas, le contenu de la bande devrait être converti en format NTSC. En Amérique du Nord, on utilise la norme NTSC; la norme PAL est utilisée en Grande-Bretagne et en Australie et dans la plus grande partie de l'Europe, et la norme SECAM est la norme de télévision pour la France et certains pays d'Afrique. Si vous décidez de changer le format de votre bande, consultez les Pages jaunes sous la rubrique «Vidéo — Production» ou «Vidéo — Duplication de bandes vidéo».

Que faire de mes bandes de caméscope 8 mm ou VHS?

Toute bande vidéo peut être copiée sur une autre bande vidéo ou sur un support numérique, à condition qu'on ait les bons connecteurs et le même format vidéo à l'entrée et à la sortie (NTSC, PAL ou SECAM). Vous devriez choisir le format de la plus haute qualité possible, la bande de la plus haute qualité possible, l'appareil de la plus haute qualité et le type d'appareil qui devrait durer le plus longtemps. Tentez d'évaluer les tendances du marché et choisissez un format que vous jugez durable.

La méthode la plus facile (bien qu'elle ne corresponde pas à la meilleure qualité) pour la plupart des utilisateurs consiste à transférer leurs bandes sur bande VHS. Pour une bande VHS, on peut utiliser un duplicateur de bonne qualité ou deux magnétoscopes. Il est à noter qu'il y a une certaine perte de qualité lorsqu'on passe d'un format analogique à un autre, p. ex. de 8 mm à VHS ou de VHS à VHS. Dans le cas d'un format numérique, la perte de qualité n'est pas systématique, mais il faut faire attention aux caractéristiques de résolution et de compression du format sélectionné.

Si vous désirez un enregistrement de qualité vidéo et de qualité audio optimales, convertissez vos données en un format numérique au moyen d'un logiciel de numérisation sans compression des données et stockez le fichier sur votre ordinateur. En revanche, vous pouvez décider d'utiliser d'autres supports numériques tels qu'un CD ou DVD enregistrable ou une bande DV/miniDV, qui permettent des reproductions de bonne qualité, mais font appel à la compression. La compression supprime une partie de l'information image afin d'économiser de l'espace de stockage. Cela peut ou non donner lieu à une perte notable de détails ou à l'ajout d'artéfacts (c.-à-d. des effets absents de l'image originale). Par contre, il est à noter que les formats numériques ont de graves problèmes de longévité, qui sont décrits dans nos FAQ n^os 1, 2 et 3.

Si vous décidez de copier votre bande, gardez l'original. Il se peut que des technologies améliorées voient éventuellement le jour, ce qui vous permettra de faire de meilleures copies qu'il n'est possible aujourd'hui.

Si vous n'avez plus d'appareil de lecture, consultez les Pages jaunes sous la rubrique «Vidéo — Production» ou «Vidéo — Duplication de bandes vidéo» pour trouver une entreprise qui offre des services de duplication commerciale. Cependant, gardez à l'esprit les mises en garde ci-dessus.

Faut-il rembobiner périodiquement les bandes VHS?

Il peut falloir rembobiner périodiquement les bandes entreposées pour rétablir leur tension idéale. Si les bandes étaient bien bobinées à l'origine, si les conditions d'entreposage étaient bonnes (température autour de 23 °C et humidité relative autour de 50 %) et si le bobinage ne semble ni lâche (interstices visibles) ni irrégulier, il vaut mieux ne pas rembobiner les bandes. Un mauvais bobinage est reconnaissable parce que la forme de la bande sur la bobine n'est pas parfaitement ronde et son profil n'est pas parfaitement plat; par exemple, le bord de certaines parties de bande peut dépasser du reste de la bobine ou des parties lâches de la bande peuvent créer une forme ovale plutôt que ronde. Si les bandes ne sont pas stockées dans un environnement idéal, elles sont plus susceptibles de se dilater ou de se contracter, ce qui cause des problèmes de bobinage. De plus, les tours de bande risquent de coller ensemble si la bande a été exposée à des conditions de température et d'humidité élevées et si les tours de bande ont été en contact prolongé les uns avec les autres. Examinez votre bande visuellement à travers la fenêtre en plastique transparent. Si le bobinage semble poser problème, vous devriez envisager de rembobiner la bande, puis de la faire lire au complet tous les cinq à dix ans. Si vous décidez d'effectuer cette procédure, veillez à ce que le matériel soit propre et bien aligné pour éviter de soumettre la bande à des contraintes ou de l'endommager. Autrement, le résultat risque d'être le contraire de ce que vous espérez.

Comment préserver et stocker les bandes VHS?

Avant de stocker vos bandes, faites-les lire au complet et ne les rembobinez pas. Cela assure la tension de bobinage idéale. Les modes d'avance rapide ou de rembobinage produisent une tension inégale.

Lorsque les bandes ne sont pas utilisées, stockez-les dans des boîtes en polypropylène rigide ou, pour le moins, dans des contenants propres étanches aux poussières. Ne laissez pas une bande dans le magnétoscope. Aux fins de stockage, plus il fait frais et sec, mieux c'est, mais tentez de maintenir les conditions au moins au-dessous de 23 °C et de 50 % d'humidité relative et évitez les variations extrêmes. Dans la mesure du possible, protégez les bandes contre le contact avec la poussière et les autres débris.

Ne faites lire vos bandes que par un appareil bien entretenu. Stockez vos bandes à la verticale, sur le côté court. Dans le cas des bandes plus vieilles, si vous décelez des traces de débris de particules magnétiques ou de matériau collant accumulé sur les têtes de lecture, cela indique que la bande devrait être manipulée avec soin et peut-être qu'il est temps de consulter un professionnel pour récupérer un enregistrement.

Quelle est la durée prévue du format VHS?

Personne ne peut prédire la durée d'un format. Dans une certaine mesure, les habitudes des consommateurs ainsi que les progrès technologiques et les profits déterminent cette durée. Compte tenu de la popularité des ventes et locations de DVD, certains estiment que la durée prévue des bandes VHS préenregistrées (films) est de l'ordre de deux ou trois ans, mais nul ne peut être certain. Les disques vinyles ont pris environ 10 ans à disparaître après l'avènement des CD.

Le format d'enregistrement VHS a duré plus longtemps que d'autres formats de consommation moins populaires (Betamax, Hi-8, divers types de caméras numériques). Malheureusement, vous avez avantage à choisir le format qui est le plus populaire plutôt que celui qui est de la plus haute qualité.

Par contre, l'existence des bandes VHS vierges (non enregistrées) durera probablement encore cinq à huit ans parce que c'est le seul moyen peu coûteux actuellement disponible pour enregistrer les émissions de télévision. Il existe maintenant des millions d'appareils VHS, ce qui veut dire que le format continuera probablement d'être populaire pendant plusieurs années. Vous pourriez envisager d'acheter dès maintenant quelques magnétoscopes neufs (ils sont très bon marché) si vous avez une grande collection de bandes VHS. N'utilisez pas ces appareils avant que votre appareil actuel tombe en panne. Les archives un peu partout dans le monde gardent souvent leurs appareils défectueux afin d'y prélever plus tard des pièces de rechange pour des appareils identiques.

Le format le plus durable est probablement le fichier informatique. L'ordinateur ne sera probablement pas remplacé, et il y a une tendance vers la normalisation des formats de fichier. Tous les autres formats de stockage audio et vidéo sont plus susceptibles de finir par disparaître. Un autre avantage du stockage sur ordinateur est que la longévité du disque dur est indépendante de la disponibilité du logiciel utilisé pour lire un fichier. Un fichier est facile à copier sur un autre disque dur à mesure que les disques vieillissent ou que les types de disques changent. Entre-temps, un fichier pourrait être converti à un format plus nouveau qui, avec un peu de chance, pourrait être «ouvert» ou normalisé au niveau de l'industrie, quelles que soient les différences entre PC, Mac, Unix, etc. Dans le cas d'autres appareils, tels que les magnétoscopes VHS, la disparition d'un format d'appareil met en fait fin à la vie utile de l'enregistrement.

Comment peut-on marquer les bandes VHS et leurs boîtiers noirs?

Les crayons gras blancs sont probablement le résultat le plus durable — plus durable que l'adhésif d'une étiquette ou d'un ruban-cache.

Essayez de trouver des boîtes à cassette VHS dotées d'une enveloppe en plastique souple transparent dans laquelle on peut insérer des étiquettes en papier non acide. Il est recommandé d'inscrire quelques détails pertinents sur la cassette elle-même. Il vaut mieux ne pas ranger des matériaux autres que la bande (tels que du papier ordinaire) à l'intérieur du boîtier.

Comment peut-on réutiliser une bande audio à deux bobines?

La présente réponse vise tant les bandes audio numériques que les bandes audio analogiques. Vous devez d'abord effacer la bande au moyen d'un effaceur total, qui remet les particules magnétiques de la bande à l'état de charge neutre, état d'équilibre. D'habitude, seul un professionnel ou une personne qui a appris à effacer des bandes dans un contexte professionnel sait quelle intensité de l'effaceur est nécessaire pour quel type de bande. Normalement, il faut un champ magnétique beaucoup plus intense pour effacer à fond des bandes numériques; par conséquent, il ne faut pas utiliser un effaceur total analogique pour tenter d'effacer une bande numérique.

Si vous ne disposez pas d'un effaceur total, réglez le volume d'enregistrement au minimum et enregistrez du silence sur l'ensemble de la bande. Maintenant, la bande est prête à enregistrer du son ou la voix. Chaque fois que vous enregistrez sur une bande, elle devient plus bruyante (le souffle augmente). Pour éliminer ce souffle, il faut un effacement total.

Il n'est pas recommandé de réutiliser une bande audio numérique à deux bobines parce qu'il est probable que des erreurs se produiront. La production d'erreurs est moins probable si un effacement total approprié a été effectué; cependant, les bandes réutilisées ne sont pas un moyen fiable de préserver vos souvenirs.

Comment traiter les bandes audio à deux bobines moisies?

La plupart des gens ne devraient pas tenter d'enlever la moisissure des bandes audio. Ils devraient plutôt confier cette tâche à un restaurateur professionnel. La Munters de Montréal, la Vidipax et la Specs Bros. aux États-Unis sont des entreprises qui enlèvent la moisissure des bandes et offrent d'autres services de restauration de bandes audio et vidéo. La santé de la personne qui effectue ce traitement risque d'être compromise si elle n'utilise pas les procédures et installations appropriées.

D'abord, on induit l'état de dormance dans la moisissure, puis la moisissure séchée est évacuée par aspiration. La dernière étape consiste à faire passer la bande entre des tampons en tissu, qui peuvent contenir de l'alcool et de l'eau, pour tuer et enlever les spores de moisissure microscopiques. Bien que la congélation soit utilisée avec succès pour induire l'état de dormance dans des moisissures sur du papier, elle risque d'endommager les bandes magnétiques. La congélation risque également de faire en sorte que le lubrifiant de la bande se sépare du liant des particules magnétiques; par conséquent, la congélation est à déconseiller pour les enregistrements magnétiques de tous types.

Idéalement, on ne ferait pas d'inspection à l'intérieur, mais si vous le faites quand même, prenez les précautions suivantes : en premier lieu, protégez-vous la bouche, le nez et les poumons contre l'inhalation des spores de moisissures. Utilisez des gants en latex, un masque absolu HEPA propre, qui a été testé par un professionnel pour un ajustage approprié sur votre visage, et une hotte à vapeurs scientifique qui enlève toute moisissure de l'air à mesure qu'elle est délogée. De plus, il est recommandé de porter des manches longues, des surmanches et un sarrau de laboratoire. Lavez sans délai tout vêtement porté pendant ce nettoyage. Nous le soulignons, il vaut mieux confier ce type de travail à un professionnel.

Quels types ou marques de bandes vidéo et audio conviennent le mieux au copiage aux fins de préservation?

La longévité de la bande magnétique utilisée pour les enregistrements vidéo et audio dépend des matériaux de fabrication de la bande, des processus de fabrication, des procédures de stockage et de manipulation et des pratiques d'enregistrement. L'achat d'un article de marque ne garantit pas la qualité, mais augmente les chances d'avoir un produit fabriqué de façon appropriée avec de bons matériaux. Même dans ce cas-là, on risque de tomber sur un mauvais lot. Testez une des bandes en effectuant un enregistrement, puis en visualisant ou en écoutant la bande.

Achetez toujours des produits haut de gamme. Le copiage aux fins de préservation devrait se faire sur une bande de forte coercivité (difficile à effacer). Lisez l'emballage de la bande à la recherche d'information sur la coercivité ou obtenez cette information d'un commis compétent. Achetez une bande de marque connue. Quantegy (officiellement Ampex) peut être la seule source restante qui produise des bandes audio analogiques professionnelles de un quart de pouce à deux bobines en Amérique du Nord.

Le copiage aux fins de préservation devrait en fait se faire sur bande analogique en raison de la stabilité supérieure de ce type de bande. Si vous choisissez de faire des copies en format numérique, il est recommandé de copier les fichiers sur un ordinateur, où il vous est facile de vérifier l'intégrité des données et de copier les données rapidement et souvent.

Peu importe le format que vous choisissez, assurez-vous qu'il s'agit d'une technologie qui a été largement adoptée par les consommateurs (ce qu'indique le grand nombre d'unités vendues) et par l'industrie (ce qu'indique le grand nombre de fabricants offrant des produits basés sur la même technologie). Évitez les nouveaux produits qui ne sont fabriqués que par un seul fabricant. Limitez-vous à des produits conformes à des normes industrielles largement adoptées.

Y a-t-il des formats d'enregistrement particuliers qu'il vaut mieux éviter?

En premier lieu, évitez tout format qui est déjà obsolète ou dont la popularité est nettement en baisse.

Dans le cas des formats numériques, il importe de comprendre tant les avantages que les inconvénients des nouvelles technologies. Ainsi, la bande audionumérique (DAT) n'est pas aussi stable que de nombreuses bandes analogiques. Des erreurs numériques résultant d'une mauvaise tension, de la réutilisation ou de la perte de particules risquent d'empêcher ou de gêner considérablement la lecture d'une bande DAT. Certains utilisateurs ont constaté que les bandes DAT ne demeurent lisibles que pendant un maximum de 10 années. Un problème peut-être aussi épineux tient du fait que le format DAT est obsolète et qu'un acheteur aura du mal à trouver un lecteur approprié en vente, à l'avenir, voire aujourd'hui.

Bien que vous puissiez utiliser des disques compacts enregistrables (CD-R), évitez les CD-R vierges et les unités CD-R de qualité inférieure. Manipulez les disques correctement et évitez les logiciels de production de CD-R conformes à des normes techniques peu rigoureuses.

Les CD-R peuvent être très fiables s'ils sont de bonne qualité et si l'enregistrement est effectué de façon appropriée. Les CD-R peuvent durer 100 ans ou plus. Pour assurer la longévité optimale, choisissez des disques qui :

comprennent une couche de phtalocyanine

ont une marque

ont une couche réfléchissante métallique en or (dans la mesure du possible)

ont une durée de lecture de 74 minutes

ont une couche protectrice supérieure ultra-résistante

sont réputés enregistrer avec un faible taux d'erreurs

En utilisant des disques recommandés par le fabricant de l'unité CD-R, vous devriez être en mesure de produire des disques ayant un faible taux d'erreurs. Si vous ne trouvez pas de CD à couche d'or, qui est chimiquement inerte, votre choix devrait se porter sur un CD à couche d'argent, qui est plus réactive.

Les formats de bande vidéo numérique changent si rapidement que, si vous avez vos enregistrements à cœur, vous devriez les transférer à un format standard répandu et durable dès que possible. Évitez les nouveaux formats vidéo numériques non éprouvés si vous tentez de capter des souvenirs durables. Cela étant dit, il peut être approprié d'enregistrer dans un nouveau format tant que vous «sauvegardez» votre travail dans un format durable, tel qu'un fichier informatique.

Vous devriez éviter de n'avoir que des copies numériques de vos enregistrements précieux. Dans la mesure du possible, faites des copies analogiques ainsi que des copies numériques de vos enregistrements et stockez les deux à des endroits différents.

Comment nettoyer des disques vinyles?

On peut enlever la poussière et les débris avec une brosse ou un chiffon de velours ou avec une brosse en fibre de carbone. S'il y a une forte charge électrostatique sur le disque, vaporisez légèrement le chiffon ou la brosse de velours avec de l'eau distillée afin que les particules de poussière adhèrent mieux aux fibres du chiffon ou de la brosse.

Si les disques vinyles comportent des taches ou de l'huile, il se peut que vous deviez faire appel à un restaurateur professionnel pour les nettoyer. Les restaurateurs utilisent souvent un nettoyeur de disque du type aspirateur de liquides.

Certaines méthodes professionnelles de nettoyage d'articles audio sont décrites au site suivant : http://www.audio-restoration.com

Si vous avez la bosse de la mécanique, il se peut que vous soyez également en mesure de construire une imitation raisonnable d'un nettoyeur professionnel en utilisant un aspirateur de liquides et un tourne-disque. Une touche légère durant le nettoyage est primordiale.

Les professionnels utilisent de l'eau distillée désionisée pour nettoyer les disques vinyles. Parfois, ils ajoutent à l'eau un agent de surface ou de l'alcool isopropylique. Si des agents de surface ou des solvants sont utilisés, il faut rincer le disque à l'eau désionisée. Le Triton est un des agents de surface recommandés à l'heure actuelle.

Un mélange d'alcool et d'eau pourrait contenir 20 % d'alcool ou moins (10 %). Cela ne dessèche pas les disques si le nettoyage est suivi d'un rinçage à l'eau claire. Un chiffon propre non pelucheux pourrait être utilisé pour appliquer l'eau, ou une solution aqueuse, pendant que le disque tourne, et un autre chiffon propre non pelucheux sec pourrait être utilisé pour absorber l'eau. Cette méthode est moins efficace que le nettoyage à l'aspirateur de liquides. Par la suite, il faut toujours utiliser une brosse de velours ou en fibre de carbone pour enlever la charpie et la poussière.

Visitez le site Web de l'American Library of Congress pour de plus amples instructions : http://www.loc.gov/preserv/care/record.html

Quelle est la meilleure façon d'entreposer les disques 33 1/3 tr/min? Comment conserver les disques vinyles?

Stockez les disques vinyles debout, les uns contre les autres et entièrement supportés à chaque extrémité de la rangée. Le support devrait avoir la même hauteur que le disque. Les disques ne devraient pas être trop serrés les uns contre les autres. Stockez les disques dans la pièce la plus fraîche et la plus sèche disponible, visant une température de moins de 23 °C et une humidité relative de moins de 50 %. Ayez soin d'enlever l'emballage rétrécissable, qui risque de déformer le disque.

Manipulez les disques vinyles par leurs bords seulement. Équilibrez le bras de lecture, puis n'ajoutez à la cartouche de lecture que la force d'appui recommandée par le fabricant de la cartouche.

Si vous craignez que votre appareil de lecture existant ne dure pas aussi longtemps que vos disques vinyles, il serait bon de les enregistrer sur bande audio, sur ordinateur ou sur CD-R. Aujourd'hui, des disques 78 tr/min remontant à aussi loin que 1900 et des microsillons vinyles produits à partir des années 1970 sont encore lisibles, mais il devient de plus en plus difficile de trouver des appareils grand public pour les écouter.

Comment peut-on transférer les enregistrements d'anciens disques pour abandonner cette technologie, tout en réduisant le bruit?

On parle de transfert lorsqu'on convertit un enregistrement à un nouveau format. La raison de ce transfert est normalement le vieillissement d'une bande ou d'un autre support. De plus, la reproduction sur un autre support analogique ou sur un support numérique peut réduire les besoins en espace. Elle peut également vous permettre d'obtenir un enregistrement moins bruyant à la lecture.

Il existe plusieurs programmes informatiques audio sur le marché qui permettent d'enregistrer de la musique ou la parole à partir de disques 78 tr/min ou 33 1/3 tr/min et qui réduisent automatiquement le bruit de surface. Ces programmes comprennent «Cool Edit» avec «Audio Cleanup», «DART Pro» et «Sound Forge» avec «Noise Reduction». Ces programmes exigent que votre ordinateur soit muni d'une carte audio de bonne qualité, et leur configuration peut nécessiter l'intervention d'un technicien en informatique. Si vous n'êtes pas familiarisé avec la connexion d'éléments stéréo, cela risque de s'avérer un défi plus grand que voulu.

Une fois les fichiers audio enregistrés, vous avez le choix de les laisser sur l'ordinateur ou de les enregistrer sur CD-R. Ayez soin de conserver le disque original. Certains collectionneurs gardent également des copies de l'enregistrement numérique original avant de soumettre ce dernier au processus de filtrage du bruit. N'oubliez pas que les progrès technologiques futurs peuvent vous permettre plus tard de produire un meilleur enregistrement qu'il n'est possible de le faire aujourd'hui.

Si vous prévoyez recourir aux services d'un restaurateur professionnel, communiquez avec l'Association canadienne des restaurateurs professionnels (ACRP) :

ACRP
a/s de : Association des musées canadiens
280, rue Metcalfe, bureau 400
Ottawa (Ontario) K2P 1R7
Tél. : (613) 567-0099
Téléc. : (613) 233-5438
http://www.capc-acrp.ca/index.htm

Ressources additionnelles

Pour de plus amples renseignements sur les soins des vidéos et des films, veuillez visiter le site Web suivant :
http://www.amianet.org/11_Information/Information.html

Pour toute autre demande de renseignements sur les divers aspects de la conservation, consultez les sites suivants :
Site Internet de l'Institut canadien de conservation (ICC) (français et anglais) :
http://www.cci-icc.gc.ca/

Science et patrimoine culturel, France (français seulement) à l'adresse suivante :
http://www.culture.fr/culture/conservation/fr/index.htm

Centre de conservation du Québec (anglais et français) à l'adresse suivante :
www.ccq.mcc.gouv.qc.ca

Conservation Online, Stanford University, USA (anglais seulement) à l'adresse suivante :
http://palimpsest.stanford.edu/bytopic/genpub/